衚衕到底好不好？好的話，好在哪裡？不好的話，又因何不好？我們反覆在問受訪者同樣的問題。對待同一件事情，人們總是給出完全相反的答案。有人受不了衚衕的潮氣和土氣，就有人愛它接地氣。有人最大的願望就是離開雜院，擁有自家的廁所和廚房，有人恰恰認為雜院是最先進、最時髦的民居——東西都是共享的。為什麼會有這麼大的反差呢？為了理解這件事，《衚衕》不是隻講衚衕的標準數據和歷史資料，也不是隻講它客觀的美和安逸。而是去尋找，捕捉，還原那些非常主觀的“觸感”。《衚衕》收集了100個人對衚衕的不同“觸感”，呈現了其中有代表性的20個。最終發現，人們主觀的“觸感”雖然各異，卻總能從衚衕客觀的結構、環境、歷史之中找到聯繫和依據。比如衚衕居民強大的方向感，和元大都的規劃有關；比如他們聊天的方式和幽默，和紮根在衚衕的戲曲有關；比如那些狂熱的嗜好，和衚衕裡的植物、土壤、物候有關。循著這些草蛇灰線的聯繫，一個個近景的片段拼貼在一起，同時在故事之外形成一幅衚衕古今之變的遠景
