故事發生在二戰時期的一個美國沿海小鎮，八歲小男孩Pepper（雅各布·薩爾瓦提JakobSalvati飾）天生矮小瘦弱，為此沒少受同齡人欺負，還被取綽號為“小男孩”（littleboy）。他最好的朋友兼搭檔，就是自己高大魁梧的父親詹姆斯（邁克爾·拉帕波特MichaelRapaport飾）。在父親的教導陪伴下，Pepper渡過了一段美好的時光。直到父親應召入伍，投入到第二次世界大戰的戰場中去。就在Pepper期待父親回家時，噩耗傳來，他的父親在菲律賓被日軍虜為戰俘，生死未卜。而此同時，Pepper和他哥哥London（大衛·亨瑞DavidHenrie飾）將戰爭仇恨發洩在鎮上的一個日本人橋本身上，為此兄弟倆都接受了相應的懲罰。神父為了教育Pepper，將一個“古老的清單”交給他，只要他把清單上的任務都完成，他就能擁有可以移動大山的信念和力量，從而就能把他的父親從二戰戰場中帶回來。這個清單的其中一項，就是和日本人橋本成為朋友……
